L'Institut royal météorologique (IRM) ayant placé le pays en alerte jaune en raison des pluies parfois soutenues et des orages locaux attendus jeudi soir et dans le courant de la nuit, le numéro 1722, réservé aux situations non-urgentes, sera activé jeudi en début de soirée par le SPF Intérieur, indique ce dernier dans un communiqué. "L'activation du numéro 1722 a lieu à titre préventif si une tempête ou un orage sont annoncés, mais n'implique aucun jugement de valeur quant à la gravité de l'alerte ou des dommages susceptibles d'être causés", rappelle le SPF Intérieur.

Concrètement, le risque de pluies soutenues et d'orages localisés augmentera à partir de jeudi en début de soirée sur l'ouest du pays. La nuit, la perturbation progressera lentement vers l'intérieur des terres. Le centre du pays surtout devra composer avec des pluies intenses et un risque d'orages. En fin de nuit seulement, la perturbation touchera l'est. Ici et là, quelques débordements sont possibles. Le SPF Intérieur demande, par ailleurs, au grand public de faire preuve de patience, les services d'urgence devant souvent faire face à beaucoup plus d'appels pendant ou après une tempête ou un orage.

(Belga) Il reste actuellement 702 élèves en liste d'attente pour une inscription en première année secondaire, a indiqué jeudi la Commission Inter-Réseaux des Inscriptions (CIRI) de la Fédération Wallonie-Bruxelles. Face à cette situation, la CIRI a décidé de faire usage de son pouvoir d'injonction en ajoutant une place supplémentaire dans 20% des classes déclarées complètes par les écoles.

Parmi les élèves inscrits durant les trois premières semaines du processus, 481 sont uniquement en liste d'attente: 385 visent des écoles de Bruxelles où il reste 1.316 places dans 53 écoles, 51 ciblent des écoles du Brabant wallon où il reste 619 places et 45 lorgnent sur des écoles de Wallonie, hors Brabant wallon, où il reste 11.527 places. A ces 481 élèves s'ajoutent ceux qui ont obtenu une place, l'ont abandonnée et/ou ont formulé une nouvelle inscription chronologique ainsi que ceux qui ont eu recours aux seules inscriptions chronologiques, portant le total des personnes sur liste d'attente à 702. La situation actuelle semble donc légèrement plus tendue que les années précédentes. En 2017, seuls 389 élèves étaient toujours sur liste d'attente à la même date. Le 11 avril dernier, alors qu'il restait encore 1.816 élèves en liste d'attente, la CIRI avait déjà fait usage de son pouvoir d'injonction en ajoutant une place supplémentaire dans 80% des classes déclarées complètes par les écoles. De la sorte, la situation de 554 enfants avait pu être résolue ou du moins améliorée. Réunie jeudi, la Commission a décidé de faire usage de son pouvoir d'injonction pour les 20% restants. L'application de ce solde génèrera 150 nouvelles places, à savoir 58 à Bruxelles, 21 en Brabant wallon et 71 en Wallonie. Dans la nuit du 23 au 24 août, à minuit, tous les élèves qui ont obtenu une place en ordre utile dans un autre choix que leur première préférence seront définitivement inscrits dans cet établissement. Les listes d'attente seront donc réduites aux seuls élèves qui n'ont aucune place. Les établissements disposant encore de places sont indiqués sur www.inscription.cfwb.be. (Belga)

(Belga) L'ancien directeur de la CIA John Brennan a affirmé que le président américain Donald Trump lui avait retiré son habilitation secret défense pour faire peur à ses détracteurs et étouffer une enquête sur ses liens avec la Russie.

Dans une tribune au vitriol publiée jeudi dans le New York Times, M. Brennan a déclaré que cette décision, annoncée la veille par la Maison Blanche, était politique. Clairement, M. Trump veut à tout prix se protéger et protéger les personnes proches de lui", a dit M. Brennan, y voyant "une tentative de faire taire, en leur faisant peur, d'autres qui oseraient le défier". L'ancien haut responsable, qui fut jusqu'en janvier 2017 le gardien des secrets des Etats-Unis, a balayé les assurances de M. Trump selon lesquelles son équipe de campagne n'a pas oeuvré avec la Russie à remporter l'élection présidentielle de 2016. "Que M. Trump prétende qu'il n'y a pas eu collusion, c'est, pour faire court, n'importe quoi", a-t-il dit. "Les seules questions qui demeurent sont celles de savoir si la collusion qui a eu lieu est un complot susceptible de constituer un crime, s'il y a eu entrave à la justice pour couvrir une collusion ou un complot, et combien de membres de la 'SARL Trump' ont tenté d'escroquer le gouvernement en faisant du blanchiment d'argent et en cachant les mouvements financiers allant dans leurs poches", a-t-il ajouté. Les mots de M. Brennan sont d'une virulence sans précédent, même si de nombreux responsables dont lui ont critiqué le président depuis son accession au pouvoir. Un procureur spécial, Robert Mueller, enquête sur l'ingérence russe dans la présidentielle de 2016 et sur une possible collusion entre Moscou et l'équipe de campagne de Donald Trump. "Aujourd'hui, plus que jamais, il est de la plus haute importance que le procureur Robert Mueller et son équipe d'enquêteurs puissent achever leur travail sans interférences -de la part de M. Trump ou de qui que ce soit d'autre- afin que les Américains obtiennent les réponses qu'ils méritent", a conclu John Brennan. Dans un entretien au Wall Street Journal mercredi, M. Trump a reconnu que sa décision sur le retrait de l'habilitation secret défense de M. Brennan était liée à l'enquête russe. "J'appelle ça la chasse aux sorcières truquée, c'est une farce", a dit le président, en référence à l'enquête. "Je pense donc que c'est quelque chose qu'il fallait faire", a-t-il ajouté. (Belga)

(Belga) La société Autostrade per l'Italia, gestionnaire du pont effondré à Gênes et vivement attaquée par le gouvernement, a annoncé jeudi que les ambulances ne paieraient plus le péage sur l'ensemble de son réseau, qui englobe près de la moitié des quelque 6.000 km d'autoroutes en Italie.

"Pour favoriser l'organisation des précieuses activités de secours, Autostrade per l'Italia annonce que les ambulances ne paieront plus le péage sur son réseau. La décision prend effet immédiatement", a annoncé dans un communiqué la société. "Si j'avais été un dirigeant d'Autostrade per l'Italia, j'aurais suspendu quelques péages, mais dans l'heure qui a suivi" le drame, avait déclaré dans l'après-midi Matteo Salvini, le ministre de l'Intérieur et patron de la Ligue (extrême droite). "En ce moment, les ambulances paient le péage sur les autoroutes ! Je me demande où certaines personnes ont leur coeur et leur cerveau", a-t-il ajouté. De manière plus générale, "j'attends que les péages soient suspendus aujourd'hui", a-t-il poursuivi. "Qu'ils donnent au moins un signe de bonne volonté. Ils ont encaissé 3,5 milliards d'euros de péages l'an dernier. Vu le désastre qu'ils ont provoqué, je pense qu'ils peuvent se permettre quelques semaines sans péages". Le ministre a aussi estimé qu'il était du devoir de la société d'investir une partie de ses bénéfices dans la ville de Gênes et dans l'aide aux sinistrés dont les habitations sont condamnées par les futures opérations de dégagement de ce qui reste du viaduc. Le gouvernement veut retirer à Autostrade per l'Italia sa concession pour le tronçon du pont qui s'est effondré mardi, faisant au moins 38 morts et 16 blessés selon un bilan encore provisoire. (Belga)

La société Autostrade per l'Italia, gestionnaire du pont effondré à Gênes et vivement attaquée par le gouvernement, a annoncé jeudi que les ambulances ne paieraient plus le péage sur l'ensemble de son réseau, qui englobe près de la moitié des quelque 6.000 km d'autoroutes en Italie. "Pour favoriser l'organisation des précieuses activités de secours, Autostrade per l'Italia annonce que les ambulances ne paieront plus le péage sur son réseau. La décision prend effet immédiatement", a annoncé dans un communiqué la société. "Si j'avais été un dirigeant d'Autostrade per l'Italia, j'aurais suspendu quelques péages, mais dans l'heure qui a suivi" le drame, avait déclaré dans l'après-midi Matteo Salvini, le ministre de l'Intérieur et patron de la Ligue (extrême droite). "En ce moment, les ambulances paient le péage sur les autoroutes ! Je me demande où certaines personnes ont leur coeur et leur cerveau", a-t-il ajouté.

De manière plus générale, "j'attends que les péages soient suspendus aujourd'hui", a-t-il poursuivi. "Qu'ils donnent au moins un signe de bonne volonté. Ils ont encaissé 3,5 milliards d'euros de péages l'an dernier. Vu le désastre qu'ils ont provoqué, je pense qu'ils peuvent se permettre quelques semaines sans péages".

Le ministre a aussi estimé qu'il était du devoir de la société d'investir une partie de ses bénéfices dans la ville de Gênes et dans l'aide aux sinistrés dont les habitations sont condamnées par les futures opérations de dégagement de ce qui reste du viaduc. Le gouvernement veut retirer à Autostrade per l'Italia sa concession pour le tronçon du pont qui s'est effondré mardi, faisant au moins 38 morts et 16 blessés selon un bilan encore provisoire.

Le jeudi 10 mai 2018 vers 20h00, une violente agression a été commise Chaussée de Haecht à Schaerbeek. Les deux auteurs ont menacé la victime à l’aide d’une arme à feu et lui ont donné de nombreux coups.

Le 1er auteur est âgé d’une trentaine d’années. Il mesure environ 1m80 et est de corpulence mince. Il porte un bouc et une moustache et a les cheveux noirs. Au moment des faits, il portait une veste foncée à capuche et une casquette kaki.

Le 2ème auteur est âgé d’une trentaine d’années. Il mesure environ 1m80 et est de corpulence mince. Il porte une barbe et une moustache et a les cheveux noirs. Au moment des faits, il portait un jean et une veste bleue.

Témoignages

Si vous avez plus de renseignements concernant ce fait, nous vous invitons à prendre contact avec la police via le numéro gratuit 0800 30 300. Vous pouvez également réagir via email: avisderecherche@police.belgium.eu.

La circulation des métros des lignes 2 et 6, interrompue jeudi après-midi entre les arrêts Arts-Loi et Elisabeth, a repris normalement vers 18H15, a indiqué une porte-parole de la Stib Cindy Arents. La station Yser reste cependant fermée jusqu'à vendredi matin.

Des travaux sont réalisés en surface à hauteur de la station Yser. Des débris provenant du plafond sont tombés sur les voies. Il n'y a pas eu de blessé. Par mesure de sécurité, la station a néanmoins été fermée et la circulation des métros interrompue. Des experts et les pompiers étaient sur place pour évaluer la situation. Les métros circulent à nouveau normalement, mais sans s'arrêter à la station Yser. Des travaux y seront effectués en soirée.

"R - E - S - P - E - C - T!" Plus qu'une simple reprise d'Otis Redding, la version de "Respect" enregistrée en 1967 par Aretha Franklin a transformé la chanson en hymne féministe et politique et consacré son interprète comme nouvelle reine de la soul.

Le magazine Rolling Stone a fait de ce tube international la cinquième chanson de "tous les temps" dans un palmarès paru en 2004. Un classement où Aretha Franklin, qui vient de mourir à l'âge de 76 ans, apparaissait comme la première femme derrière Bob Dylan, les Rolling Stones, John Lennon et Marvin Gaye.

"Respect" fut écrite et enregistrée par Otis Redding en 1965, mais c'est bien la version revue et corrigée par Aretha Franklin, 25 ans à l'époque, avec son refrain et ses arrangements imparables, qui fait entrer la chanson dans la postérité.

Chez Otis Redding, un homme clame son besoin de respect de la part de sa femme, respect qui lui est dû puisqu'il apporte l'argent au foyer... Mais Aretha, dans sa version enregistrée le jour de la Saint-Valentin 1967 à New York, bouscule ce schéma traditionnel en mettant ces mots dans la bouche d'une femme forte et énergique.

"Une nouvelle âme"

La chanteuse originaire de Detroit conserve les couplets mais inclut un refrain dynamisé par les choeurs, assurés par ses soeurs Erma et Carolyn, et quelques nouvelles expressions, comme ce "Sock it to me" joueur et un brin provocant, expression pouvant se traduire par "Montre moi de quoi tu es capable"... Et pouvant à l'occasion revêtir une connotation sexuelle, même si Aretha Franklin s'en défendra.

Et d'épeler ce "R-E-S-P-E-C-T", qu'elle semble non plus seulement demander mais bien exiger.

"Pour Otis, le respect avait une connotation traditionnelle, dans le sens de l'estime", assurait le producteur d'Aretha Franklin, Jerry Wexler, dans son autobiographie, citée par le magazine Rolling Stone. "La ferveur dans la voix d'Aretha exigeait ce respect, et cela impliquait aussi une attention du point de vue sexuel..."

"Elle n'a pas seulement modifié quelques paroles ou changé le point de vue, elle lui a aussi apporté une nouvelle âme", indique à l'AFP la musicologue américaine Victoria Malawey, professeure au Macalester College de Minneapolis-Saint Paul.

Aretha Franklin a modifié la chanson "de façon si radicale, que j'irais jusqu'à dire qu'elle l'a réécrite", ajoute cette spécialiste de musique pop.

La chanson paraît dans l'album "I Never Loved A Man The Way I Loved You", son premier chez Atlantic Records, et devient un hymne féministe mais donne aussi une voix -- et quelle voix! -- à la cause des Noirs en lutte pour leurs droits dans l'Amérique des années 60.

"Au bon moment"

"Respect" a ensuite traversé les années et été reprise par de nombreux mouvements de revendication, souligne Victoria Malawey: "C'est quelque chose au-delà du texte et de la mélodie qui nous transporte vraiment, qui a rendu cette chanson si puissante et l'a fait durer si longtemps."

"C'était la bonne chanson au bon moment", résumait pour sa part Aretha Franklin en 2016, citée dans le magazine Elle, au sujet d'une chanson qui figura deux semaines en tête des meilleures ventes à sa sortie.

Avec ce "hit", elle remporte les deux premiers de ses 18 Grammy Awards. Et même si elle chante déjà depuis des années, "Respect" l'installe comme la nouvelle reine de la soul et du R'n'B et marque le début de sa carrière internationale.

Ce classique de la musique américaine apparait dans une trentaine de films, comme "Platoon", "Blues Brothers" ou "Forrest Gump". Il a été maintes fois repris, aux Etats-Unis par Stevie Wonder mais aussi en France, et en français, par Johnny Hallyday ("Du respect").

Otis Redding, lui, fera contre bonne fortune bon coeur au sujet de cette chanson qu'une "bonne amie" a "emmenée loin" de lui, comme il l'avait dit en souriant sur la scène du Festival de Monterey, quelques mois avant de périr dans un accident d'avion en décembre 1967.

L'ancien président américain Barack Obama a rendu hommage jeudi à la "divine" Aretha Franklin décédée jeudi à 76 ans, en estimant quelle avait contribué à "façonner l'Amérique". "Dans sa voix, nous pouvions lire notre Histoire, dans son entièreté et dans toutes ses nuances: notre puissance et nos peines, notre côté sombre et notre lumière, notre quête de la rédemption et le respect gagné difficilement", a commenté l'ex-président démocrate, à l'investiture duquel la légende de la soul avait chanté.

Aretha Franklin restera comme l'interprète inoubliable de "Respect", devenu l'un des hymnes des mouvements pour l'égalité des Noirs et des femmes dans les années 1960. Le tube composé par Otis Redding lui offrira en 1967 ses deux premiers Grammy Awards (sur 18) de sa carrière.

En janvier 2009, elle interprète "My country'tis of thee" lors de l'investiture de Barack Obama. Elle s'était déjà illustrée lors de l'investiture du précédent président démocrate Bill Clinton, en 1993.

En décembre 2015, lors de la 38ème cérémonie des Kennedy Center Awards à Washington, la chanteuse reprend un titre de Carole King, intitulé A Natural Woman. Cette reprise avait d'ailleurs ému aux larmes le premier président noir des Etats-Unis. 

Fan inconditionnel d'Aretha Franklin, Barack Obama n'avait jamais caché son admiration pour la chanteuse noire américaine qui laisse derrière un répertoire truffé de tubes.

"Dans l'un des moments les plus sombres de nos vies, nous ne sommes pas en mesure de trouver les mots appropriés pour exprimer la peine qui déchire nos coeurs", ont écrit les proches de la légende de la chanson américaine dans un texte transmis par son agente de longue date, Gwendolyn Quinn.

La chanteuse noire américaine Aretha Franklin, interprète de grands succès comme "Respect" et "I Say a Little Prayer", est décédée jeudi à son domicile de Détroit à l'âge de 76 ans, a confirmé la famille de l'artiste dans un communiqué.

"Dans l'un des moments les plus sombres de nos vies, nous ne sommes pas en mesure de trouver les mots appropriés pour exprimer la peine qui déchire nos coeurs", témoignent les proches de la légende de la chanson américaine dans un texte transmis par son agente de longue date, Gwendolyn Quinn. "Nous avons perdu la matriarche et le roc de notre famille. L'amour qu'elle avait pour ses enfants, ses petits-enfants, ses nièces, ses neveux et ses cousins était illimité", poursuit le texte. La famille se dit "très touchée par l'incroyable effusion d'amour et de soutien" qui a suivi lundi l'annonce de la dégradation de son état de santé. La Reine de la Soul, à qui un cancer avait été diagnostiqué en 2010, recevait depuis plus d'une semaine des soins palliatifs à son domicile de Détroit.

Aretha Franklin, reine incontestée de la soul

Reine incontestée de la soul, Aretha Franklin était l'une des plus grandes voix américaines et une figure emblématique de la communauté noire, qui a marqué des générations entières d'artistes. Elle restera comme l'interprète inoubliable de "Respect", devenu l'un des hymnes des mouvements pour l'égalité des Noirs et des femmes dans les années 1960. Le tube composé par Otis Redding lui offrira en 1967 ses deux premiers Grammy Awards (sur 18) de sa carrière.

Reconnaissable entre mille, sa voix sensuelle et puissante couvrant quatre octaves a influencé de nombreuses divas américaines: de Whitney Houston à Beyoncé, en passant par Mariah Carey et Alicia Keys.>- A l'origine, le gospel -

Née le 25 mars 1942 à Memphis (Tennessee), Aretha Louise Franklin est la fille d'un prêcheur baptiste et d'une chanteuse de gospel.

La maison de Detroit (Michigan), où la famille emménage bientôt, accueille des musiciens renommés comme Mahalia Jackson mais aussi le pasteur Martin Luther King, emblème du mouvement des droits civiques. Enfant, elle apprend seule le piano et chante à l'église. A 14 ans, elle enregistre son premier titre et sa voix, riche et puissante, est déjà celle d'une adulte. Sa carrière est lancée.

De succès en succès

Elle signe en 1960 avec le label Columbia mais ne connaît véritablement la gloire qu'avec son premier album pour Atlantic en 1967, "I Never Loved a Man (The Way I Love You)". Les tubes s'enchaînent: "Baby I Love You", "(You Make Me Feel) Like a Natural Woman", "Chain of Fools" et surtout "Respect", adoubée cinquième meilleure chanson de tous les temps par le magazine Rolling Stone. "Si une chanson parle de quelque chose que j'ai vécu ou qui aurait pu m'arriver, c'est bien. Mais si elle m'est étrangère, je ne pourrais rien lui prêter. Parce que c'est ça la soul, juste vivre et réussir à se débrouiller", racontait-elle au magazine Time en 1968.  La même année, elle chante à l'enterrement de Martin Luther King, ami personnel de son père dont la mort a bouleversé l'Amérique, et à la convention du parti démocrate. En 1972 sort "Amazing Grace", un album gospel, et les succès continuent de s'accumuler au fil des années, même si les critiques jugent sa carrière moins flamboyante.

De George Michael à Lauryn Hill

Aretha Franklin enchaîne les collaborations, avec George Michael, Elton John, Ray Charles, Whitney Houston ou encore avec la nouvelle génération de stars noires de la musique: P. Diddy, Lauryn Hill et Mary J. Blige.... On la voit à l'affiche du film "The Blues Brothers" en 1979.

Tandis que la star engrange les succès, la femme est marquée par les épreuves. "J'ai appris beaucoup de choses à la dure", avouera-t-elle. Elle perd sa mère Barbara Franklin à 10 ans, accouche de son premier fils à 13 ans, du deuxième à 15, et les élève seule, aidée de sa grand-mère.  Ses deux mariages sont des échecs et elle connaît des problèmes d'alcoolisme. Son père, victime des balles d'un cambrioleur en 1979, tombe dans le coma et meurt plusieurs années plus tard. La voix résiste, et Aretha continue à faire de la musique, entourée de ses quatre fils.

En 2005, elle reçoit du président George W. Bush la médaille de la Liberté, la plus haute distinction américaine pour un civil. En janvier 2009, elle chante pour l'investiture de Barack Obama, premier président noir des Etats-Unis, impériale sous un chapeau gris, lors d'une cérémonie chargée d'émotions.

En février 2017, malgré de graves problèmes de santé, elle annonce l'enregistrement d'un dernier album avant de mettre un terme à sa carrière en studio.  "Je me sens très très satisfaite quand je vois où ma carrière a commencé et où j'en suis à présent", déclarait-elle alors. "Mais je ne vais pas m'en aller et juste m'asseoir sans rien faire. Ce ne serait pas souhaitable non plus".

En novembre 2017, elle chantait encore au gala d'anniversaire de la fondation Elton John de lutte contre le sida à New York, mais était apparue très amaigrie. Elle avait annulé au printemps une série de concerts, dont l'un prévu le jour de son anniversaire, pour des raisons de santé.

Les délibérations du jury ont débuté jeudi dans le procès pour fraudes fiscale et bancaire de l'ex-chef de campagne de Donald Trump, Paul Manafort, premier à se retrouver sur le banc des accusés dans le cadre de l'enquête russe du procureur spécial Robert Mueller.

"Vous pouvez prendre autant ou aussi peu de temps que vous le désirez", a déclaré aux douze jurés --six femmes et six hommes-- le juge T.S Ellis du tribunal d'Alexandria, près de Washington.

Ils ont désormais la lourde tâche de trancher sur 18 chefs d'accusation.

Ex-influent consultant politique et lobbyiste, Paul Manafort, âgé de 69 ans, est accusé de fraudes fiscale et bancaire liées aux dizaines de millions de dollars tirés de ses activités de conseil auprès de l'ex-président ukrainien Viktor Ianoukovitch, soutenu par Moscou.

Ces accusations, concernant ses finances personnelles, sont antérieures à son passage à la tête de la campagne Trump en 2016 et distinctes des soupçons de collusion avec Moscou, mais elles découlent de faits découverts au cours de ces investigations.

Visée sans relâche par les foudres du président, qui dénonce une "chasse aux sorcières", l'équipe de Robert Mueller joue donc gros ici.

Un acquittement donnerait de nouvelles munitions à Donald Trump pour questionner le bien-fondé de cette enquête.

Munis des carnets noirs dans lesquels ils prennent des notes depuis le 31 juillet, les jurés se sont retirés dans une salle assez grande pour accueillir les nombreux cartons de documents. Le dossier sur lequel ils doivent se pencher est complexe, truffé de transactions financières.

"Le témoin vedette dans ce procès, ce sont les documents", a déclaré le procureur Greg Andres mercredi pendant son réquisitoire.

Pendant près de deux heures, il a décrit Paul Manafort comme un menteur parfaitement au fait des lois, qu'il a contournées pour s'enrichir puis tenter de rester à flot une fois que Viktor Ianoukovitch --sa "poule aux oeufs d'or", selon M. Andres-- a fui l'Ukraine en 2014.

Entre 2010 et 2014, M. Manafort a contrôlé 31 comptes bancaires à l'étranger, par lesquels sont passés "plus de 60 millions de dollars", a affirmé le procureur.

Sur ce total, 15 millions de dollars ont servi à financer "ses dépenses et celles de sa famille", dont des costumes, maisons et lourdes factures de paysagiste qui ont beaucoup fait parler pendant le procès.

- "Jonchée de mensonges" -

La défense, elle, s'est attachée à blâmer son ancien associé, Rick Gates, 46 ans, qui a plaidé coupable et coopère avec l'équipe Mueller. Son témoignage, et la crédibilité que lui accorderont les jurés, seront cruciaux dans leur verdict.

"Paul Manafort lui faisait confiance", a affirmé son avocat Kevin Downing, décrivant un professionnel trop accaparé par ses activités pour s'occuper de toutes ces transactions.

Ses avocats ont en outre affirmé que contrairement à l'image d'un homme en difficulté financière, la fortune personnelle de Paul Manafort était estimée à plus de 21 millions de dollars en 2016. Et ils ont conclu que les procureurs n'avaient pas fourni les preuves permettant de le déclarer coupable "au-delà du doute raisonnable".

"Quand on suit la piste de l'argent de M. Manafort, elle est jonchée de mensonges", a de son côté asséné Greg Andres.

Pendant le procès, la défense n'a appelé personne à la barre, alors que les procureurs ont fait défiler plus de 20 témoins.

Les avocats ont laissé entendre que les enquêteurs s'étaient acharnés sur leur client sur ordre du "procureur spécial" Mueller. Deux mots qu'ils ont répétés à plusieurs reprises, au grand dam de l'accusation car ils pourraient influencer les jurés.

"La plus grande préoccupation dans un dossier de ce type, suscitant autant d'intérêt politique, est qu'un ou plusieurs jurés (...) aient déterminé leur vote" dès le début du procès, explique à l'AFP Jacob Frenkel, ex-procureur fédéral américain et associé du cabinet juridique Dickinson Wrigh.

Parmi la trentaine d'individus déjà visés par Robert Mueller, dont une majorité de Russes, Paul Manafort est le seul Américain à avoir refusé de passer un accord avec la justice pour éviter un procès. Il risque de passer le restant de ses jours en prison.

Les présidents français et égyptien Emmanuel Macron et Abdel Fattah al-Sissi ont ensemble "souligné l'urgence d'une désescalade et d'un soutien humanitaire à Gaza", au cours d'un entretien téléphonique jeudi, a indiqué l'Élysée.

Le président français "a salué les efforts égyptiens pour faire progresser la réconciliation inter-palestinienne, obtenir une trêve à Gaza et améliorer l'accès humanitaire au profit des populations civiles", précise l'Élysée.

Une fragile trêve a été instaurée jeudi soir par l'entremise de l'Égypte et de l'ONU, selon une source proche des négociations.

Au moins 169 Palestiniens ont été tués par des tirs israéliens depuis le 30 mars et un soldat israélien a été tué le 20 juillet. Jeudi dernier, l'aviation israélienne a encore riposté à un barrage de tirs de roquettes et d'obus de mortier en frappant plus de 150 sites militaires du Hamas.

Les deux dirigeants ont aussi évoqué la situation en Libye et les efforts déployés par l'Égypte et la France pour accompagner le processus politique promu par l'ONU, pour préparer la tenue d'élections en décembre.

De nombreux artistes et personnalités dans le monde entier ont rendu hommage à la légende de la chanson américaine Aretha Franklin, décédée jeudi à Détroit à l'âge de 76 ans, les Etats-Unis pleurant la disparition d'un "trésor national".

L'ancien président démocrate Bill Clinton, pour qui la Reine de la Soul avait chanté lors de son investiture en 1993, a dit "pleurer la perte de (son) amie", "l'un des plus grands trésors nationaux américains".

"Elle a remué nos âmes pendant plus de 50 ans. Elle était élégante, gracieuse et fermement intransigeante dans son travail artistique (...) Elle sera à jamais la Reine de la Soul et beaucoup plus pour tous ceux qui la connaissaient personnellement et à travers sa musique".

"La Reine de la Soul, Aretha Franklin, est décédée. Elle fut une femme exceptionnelle qui a bénéficié d'un merveilleux bienfait de Dieu, sa voix. Elle va nous manquer!", a de son côté tweeté le président américain Donald Trump.

"Elle ne mérite pas seulement notre RESPECT, mais également notre reconnaissance éternelle pour avoir ouvert nos yeux, nos oreilles et nos coeurs. Repose en paix à jamais, mon amie", a pour sa part confié Hillary Clinton.

La disparition d'Aretha Franklin, qui avait également chanté pour l'investiture de Barack Obama, a aussi été suivie de nombreuses réactions dans le monde de la musique.

A commencer, sur Twitter, par celle d'une autre légende de la chanson américaine, Diana Ross, qui a confié "prier pour l'âme d'or merveilleuse" de l'interprète de "Respect" et de "I Say a Little Prayer".

"Prenons tous un moment pour remercier la vie fabuleuse d'Aretha Franklin, la Reine de nos âmes, qui nous a tous inspirés pendant tant et tant d'années", a tweeté l'ancienne icône des Beatles Paul McCartney.

Elton John a évoqué un "coup pour tous ceux qui aiment la vraie musique". Mick Jagger a salué une personnalité "tellement exaltante" et, signe qu'elle transcendait les générations, des rockeurs comme Liam Gallagher ou Ringo Starr lui ont aussi rendu hommage.

Pour le chanteur portoricain Ricky Martin, la première femme à avoir été admise au "Rock and Roll Hall of Fame", le panthéon américain du rock, "sera à jamais remémorée et admirée".

Il a salué une femme "tellement importante pour la musique, la culture et les droits civiques", des mots faisant écho à ceux du pasteur Jesse Jackson, célèbre défenseur des droits civiques américains, proche de la défunte.

"Elle s'est battue jusqu'à la fin. Elle n'avait jamais cessé de servir, de veiller sur les autres, de partager. Nous la remercions tellement. Elle nous manque déjà énormément", a-t-il déclaré sur la chaîne WDIV en quittant jeudi matin le domicile de l'artiste, où elle venait de s'éteindre.

Bayer va débuter jeudi l'intégration de Monsanto, mastodonte américain des pesticides et OGM acquis au prix fort, au moment même où les ennuis judiciaires de sa filiale sèment le doute sur la pertinence de l'opération.

"L'intégration de Monsanto dans le groupe Bayer peut commencer", a indiqué le groupe allemand, sans susciter la moindre euphorie boursière: le titre Bayer a terminé en baisse de 4,63% à 77,05 euros jeudi, soit 17,5% de pertes depuis le début de la semaine.

Le géant allemand de la chimie BASF a levé jeudi le dernier obstacle aux épousailles entre Bayer et Monsanto en bouclant le rachat d'environ 7,6 milliards d'euros d'activités agrochimiques de son compatriote comme l'avaient exigé les autorités de la concurrence.

Pour avaler le groupe américain, et parier sur le rôle croissant de la chimie pour nourrir la planète, Bayer a donc dû débourser 63 milliards de dollars (54 milliards d'euros), tout en se délestant de ses semences de coton, colza, soja et légumes, de désherbants et d'insecticides.

Bayer, l'inventeur de l'aspirine, "a tiré un bon prix de ces activités, pas d'inquiétude là-dessus", commente auprès de l'AFP Alistair Campbell, analyste de la banque Berenberg.

- Cascade de procédures -

Les doutes des investisseurs portent plutôt sur la pertinence globale du rachat de Monsanto, groupe à la réputation sulfureuse exposé aux changements de législation, et cible d'une cascade de procédures judiciaires.

Monsanto a ainsi été condamné vendredi dernier par un tribunal californien à verser 289 millions de dollars d'indemnités à un jardinier atteint d'un cancer incurable, pour ne pas l'avoir suffisamment informé de la dangerosité de son herbicide au glyphosate, le RoundUp.

Par ailleurs, selon le magazine allemand Wirtschaftswoche de jeudi, des fermiers de l'Arkansas et du Dakota du Sud préparent une requête contre Monsanto en raison du désherbant Dicamba, utilisé dans les cultures de plantes génétiquement modifiées et qui peut contaminer des champs voisins de cultures conventionnelles.

Environ 5.000 procédures contre Monsanto sont en cours aux Etats-Unis, à des degrés divers d'avancement, et d'autres ennuis se profilent au Brésil, où un tribunal fédéral a suspendu l'enregistrement auprès des autorités de tout nouveau produit à base de glyphosate.

Bayer, groupe habitué de longue date aux péripéties judiciaires, a dans le même temps ses propres contentieux, puisqu'il se voit menacé d'une "action collective en Australie concernant son implant de stérilisation Essure", rappelle Chris Beauchamp, analyste chez IG à Londres.

- Bayer à l'offensive -

Conscient de la réputation de sa cible, Bayer avait annoncé au printemps qu'il abandonnerait le nom de Monsanto, volontiers déformé en "Monsatan" ou "Mutanto" par ses détracteurs.

Mais outre cette décision cosmétique, l'intégration de Monsanto lui permet de se jeter ouvertement dans la défense de la firme de Saint-Louis, au Missouri, face aux tribunaux et aux législateurs.

Le jugement de San Francisco "n'est que la première étape de cette procédure particulière", relativisait Bayer jeudi, se disant persuadé que les instances d'appel "parviendront à la conclusion que le glyphosate n'est pas responsable" du cancer du requérant américain.

Plus largement, Bayer martèle que le glyphosate, objet d'évaluations contradictoires concernant son impact sur la santé, "est sûr".

Monsanto a ainsi contesté en justice la décision de l'Etat californien de qualifier le glyphosate de "cancérogène", se heurtant cependant mercredi soir au refus de la Cour suprême californienne d'examiner ce recours.

"On s'attend à un recul significatif dans l'usage du glyphosate", au risque de menacer le modèle économique du nouveau géant de l'agrochimie, estime Alistair Campbell, de la banque Berenberg.

"Mais quelles sont les alternatives ? Elles n'apparaissent guère plus sûres, parce que les deux autres herbicides les plus courants aux Etats-Unis sont interdits en Europe", nuance l'analyste.

Ruben Guiñazu a 55 ans, mais samedi, il fêtera son premier anniversaire depuis qu'il a été poignardé par un jihadiste lors du double attentat des 17 et 18 août 2017 en Catalogne. Ana Cortes, elle, n'a pas été blessée dans sa chair, mais l'horreur la poursuit encore.

"Samedi, je célèbrerai un an de vie", dit Ruben. Dans la nuit du 17 au 18 août, ce quinquagénaire à la barbe bien taillée a reçu un coup de couteau au visage dans la station balnéaire de Cambrils, au bord de la Méditerranée, où il passait ses vacances avec sa femme.

Quelques heures plus tôt, à 120 kilomètres plus au nord-est, une camionnette est passée tout près d'Ana Cortes, avant de foncer sur la foule qui déambulait sur la touristique avenue des Ramblas de Barcelone.

"J'ai vu la camionnette passer à moins d'un mètre, et de là, j'ai tout vu ... Les gens volaient comme des poupées cassées. J'étais paralysée, il y avait beaucoup de gens en sang, par terre", raconte la jeune trentenaire, la voix brisée par l'émotion, lors d'une conférence de presse organisée jeudi à Barcelone par une association de victimes.

Au total, le double attentat revendiqué par le groupe Etat islamique (EI) a fait 16 morts et plus de 100 blessés.

- 'J'ai cru que j'allais mourir' -

Un an plus tard, le souvenir de Ruben est toujours vivace.

Avec sa femme Nuria Figueras, il sortait d'un concert quand la voiture des jihadistes a tenté de forcer un barrage de police. Ses cinq passagers sont alors sortis, munis de couteaux et d'une hache, avec l'intention de tuer un maximum de gens sur leur passage.

"Je ne me rappelle pas de l'agresseur, je l'ai juste vu me poignarder. Il m'a laissé le couteau planté dans le visage, à quinze centimètres de profondeur. Il m'a taillé les amygdales, les carotides, les cordes vocales, la langue..."

"J'ai sorti le couteau et j'ai commencé à énormément saigner, j'avais du mal à respirer. Sincèrement, j'ai cru que j'allais mourir", poursuit-il, lors de la conférence de presse.

Des passants sont parvenus à stopper l'hémorragie. Et une intervention chirurgicale de six heures l'a sauvé.

Aujourd'hui, une longue cicatrice parcourt sa joue droite. S'il peut reparler, il a perdu le goût et ne peut plus fermer complètement la paupière droite.

Mais "je suis revenu à la vie, et on est là", dit-il.

- 'Je cours encore' -

Depuis le 17 août 2017, Ana, elle, n'a plus remis les pieds sur les Ramblas, où elle attendait ce jour-là une amie.

Après le carnage, la police a évacué les lieux et elle s'est réfugiée dans le métro. Mais les rumeurs d'un attentat à la bombe l'ont obligée à ressortir de la station.

"Nous sommes sortis en courant", se souvient-elle. "Et aujourd'hui, je cours encore".

"Je vois encore des images, j'ai des crises d'angoisse, je regarde partout quand je marche dans la rue, si je vois des gens courir ou crier, je fais des crises d'angoisse".

"Les gens me disent quelque chose que je sais très bien : +tu as eu beaucoup de chance, tu dois aller de l'avant, tu n'as rien+", raconte-t-elle. "Mais si, j'ai quelque chose. J'ai des blessures internes, qui ne se voient pas mais qui sont difficiles à guérir".

La chanteuse afro-américaine Aretha Franklin, interprète de succès comme "Respect" et "I Say a Little Prayer", est décédée à l'âge de 76 ans dans sa maison à Detroit, annoncent plusieurs médias américains. Aretha Franklin, à qui un cancer avait été diagnostiqué en 2010, a chanté pour la dernière fois en novembre 2017 au profit de la fondation d'Elton John contre le sida. Son dernier concert avait eu lieu à Philadelphie, en Pennsylvanie, en août 2017. "C'était un spectacle miraculeux étant donné qu'Aretha combattait déjà l'épuisement et la déshydratation", soulignait Roger Friedman, journaliste et ami de la chanteuse, sur son site. Au printemps dernier, elle avait annulé une série de concerts, dont l'un prévu le jour de son anniversaire, pour des raisons de santé.

La Reine de la soul

Au cours de sa longue carrière, la chanteuse a remporté 18 Grammy Awards, les récompenses musicales les plus prestigieuses. Elle est notamment la première femme à avoir été admise au "Rock and Roll Hall of Fame", le panthéon américain du rock, en 1987, quatre ans après sa création. Parmi ses principaux hits figurent "(You Make Me Feel Like) A Natural Woman", "Day Dreaming", "Jump to It", "Freeway of Love" ou encore "A Rose Is Still A Rose". En 2005, elle avait reçu du président George W. Bush la médaille de la Liberté, la plus haute distinction américaine pour un civil. En janvier 2009, elle avait chanté pour l'investiture du président Barack Obama, premier président afro-américain de l'Histoire des Etats-Unis, après avoir chanté pour l'investiture du précédent président démocrate, Bill Clinton, en 1993.

Le président sortant Ibrahim Boubacar Keïta a été élu pour un second mandat à la tête du Mali, une victoire célébrée jeudi par ses partisans mais que l'opposition va contester "par tous les moyens démocratiques".

A 73 ans, le chef de l'Etat, qui partait favori après avoir viré largement en tête au premier tour, dirigera pour cinq années supplémentaires ce pays du Sahel toujours confronté à la menace jihadiste malgré cinq années d'opérations militaires internationales.

IBK a recueilli 67,17% des voix au second tour du 12 août, contre 32,83% à l'opposant Soumaïla Cissé, un ancien ministre des Finances de 68 ans, selon des résultats officiels annoncé jeudi matin, qui doivent encore être validés par la cour constitutionnelle.

"Je vous remercie du fond du coeur pour la confiance renouvelée et je souhaite que (Dieu) dans toute sa miséricorde, m'accorde la grâce de continuer à la mériter durant les cinq ans à venir", a déclaré le président Keïta, sur sa page Facebook, sa première réaction officielle depuis la publication des résultats.

M. Cissé devrait s'exprimer vendredi. Mais son chef de campagne, Tiébilé Dramé, a estimé que chiffres "ne reflètent pas la vérité des urnes" et résultaient d'un "trucage monstrueux", évoquant un "jour noir pour le Mali".

"Nous allons utiliser tous les moyens démocratiques pour faire respecter le vote des Maliens", a dit M. Dramé, prévoyant notamment de "déposer des recours devant la cour constitutionnelle pour faire annuler des résultats frauduleux" dans certaines régions.

"Nous lançons un appel vibrant à la mobilisation citoyenne", a-t-il ajouté, alors que jusqu'ici, les appels à la population pour qu'elle "se lève" de Soumaïla Cissé, isolé au sein de l'opposition, sont restés lettre morte.

Dans le quartier général de campagne de M. Keïta, une cinquantaine de cadres de la majorité ont accueilli l'annonce avec des cris de victoire et des accolades, au son d'une musique électronique reprenant en boucle le refrain "IBK, président!".

A la présidentielle de 2013, IBK l'avait emporté avec 77,6%" des suffrages sur, déjà, Soumaïla Cissé.

- 'C'est la victoire qui compte' -

"77% ou 50%, nous avons gagné, c'est la victoire qui compte et nous sommes contents", se réjouissait un membre de son équipe de campagne, Drissa Kanambaye.

"Vous savez, quand vous égorgez un poulet, ça se débat avant de rendre l'âme. On ne leur en veut pas pour ça, c'est la démocratie", ajoutait-il, au sujet de l'opposition.

Pour son second mandat, qui débutera le 4 septembre, Ibrahim Boubacar Keïta aura la lourde tâche de relancer l'accord de paix conclu en 2015 avec l'ex-rébellion à dominante touareg. Sa mise en oeuvre accumule les contretemps et n'a pas empêché les violences de se propager du nord vers le centre du pays et vers le Burkina Faso et le Niger voisins.

Comme attendu, la participation a été faible, de 34,54%, contre 43,06% au premier tour.

Au QG de Soumaïla Cissé, des partisans de l'opposant scandaient "C'est Soumaïla qui a gagné!".

En fin de matinée, le fonctionnement des réseaux mobiles était toujours perturbé dans Bamako, où les forces de sécurité étaient plus nombreuses que d'habitude mais où les habitants vaquaient à leurs occupations habituelles.

Le scrutin n'a pas passionné une population lassée par la persistance des attaques jihadistes, auxquelles se mêlent souvent des violences intercommunautaires. Près de la moitié de la population vit sous le seuil de pauvreté bien que le Mali soit redevenu le premier producteur africain de coton et que son économie enregistre une croissance supérieure à 5% depuis plusieurs années.

Le nord du Mali était tombé en mars-avril 2012 sous la coupe de groupes jihadistes liés à Al-Qaïda, en grande partie chassés ou dispersés par une intervention militaire lancée en janvier 2013 à l'initiative de la France, qui se poursuit actuellement.

L'ONU mène également dans le pays sa plus importante mission actuelle, tandis que la force du G5 Sahel s'y déploie progressivement.

- Opposition combative -

Bien que son bilan soit mitigé, Ibrahim Boubacar Keïta était allé au second tour en toute confiance, laissant dire l'opposition qui l'accusait de fraude.

Avec ses 41,70% des suffrages récoltés au premier tour, il disposait d'une confortable avance sur Soumaïla Cissé (17,78%).

Le secrétaire général des Nations unies, Antonio Guterres, avait appelé mardi "toutes les parties à conserver le calme jusqu'à la conclusion du processus électoral, (tout) en évitant les rhétoriques incendiaires".

Grâce à un renforcement de la présence militaire, le second tour s'est déroulé dans un climat plus apaisé que le premier. Un président de bureau de vote a bien été tué près de Tombouctou (nord) par des jihadistes présumés, mais seuls 490 bureaux --sur 23.000-- n'ont pu ouvrir, soit moitié moins que le 29 juillet.

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Les décès par overdose ont bondi à près de 72.000 en 2017 aux Etats-Unis, dans le sillage de la crise liée aux opiacés qui sévit depuis plusieurs années.

D'après les dernières données publiées jeudi par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), 71.568 personnes ont succombé à une consommation excessive de drogues, un record. C'est bien plus que les décès sur la route, par armes à feu ou par suicide.

Et cela représente une nette hausse par rapport aux 67.114 décès par overdose de 2016 et aux 54.207 de 2015, ont relevé les CDC.

Les chiffres ont augmenté dans 38 des 50 Etats américains. Les plus élevés ont été enregistrés en Floride, en Californie, en Pennsylvanie et dans l'Ohio.

Mais les plus fortes progressions en pourcentage ont été constatées dans le Nebraska (+33,3%) et en Caroline du Nord (+22,5%).

La crise des opiacés a commencé au début des années 2010, découlant dans la grande majorité de la sur-prescription de médicaments comme l'oxycodone et autres antidouleurs. Cela a rendu plus de 2 millions de personnes dépendantes de ces substances.

Mais à l'arrivée à échéance de leur ordonnance, nombre d'entre elles se sont tournées vers l'héroïne et le fentanyl, un opiacé synthétique extrêmement puissant et moins cher.

Les pouvoirs publics ont également multiplié les opérations contre des médecins et des cliniques peu scrupuleux, qui rédigeaient des ordonnances de complaisance, et contre l'industrie pharmaceutique.

D'après les données récoltées, les opiacés de synthèse sont impliqués dans près de la moitié des décès par overdose. Soit environ un tiers de plus que l'année précédente.

La crise des opiacés s'est emballée au point que le président Donald Trump l'a qualifiée en octobre d'"urgence de santé publique", débloquant des financements pour aider à lutter contre les addictions et limiter l'impact social de cette crise.

Malgré la hausse des décès au niveau fédéral, les statistiques des CDC semblent illustrer la réussite de certains programmes comme dans le Massachusetts, où les overdoses létales ont reculé alors que cet Etat du nord-est affichait les niveaux parmi les plus élevés ces dernières années.

Pour tenter d'inverser la tendance, des autorités locales ont diffusé plus largement des kits contenant du Narcan, un traitement d'urgence en cas d'overdose.

Le viaduc Morandi de Gênes, ouvrage utilisant des techniques encore expérimentales à l'époque de sa construction, n'avait pas été pensé pour supporter les niveaux actuels de circulation, affirme à l'AFP l'ingénieure italienne Marzia Marandola, et professeure d'histoire de l'architecture à l'université romaine de la Sapienza.

Q: En quoi le viaduc de Gênes était-il un ouvrage exceptionnel pour son concepteur, Riccardo Morandi, à qui vous avez consacré une thèse?

R: "Riccardo Morandi est avec Pier Luigi Nervi (pionnier du béton armé) un des plus grands ingénieurs italiens du XXe siècle, et un grand constructeur de ponts. Il utilise à partir des années 1950 le béton armé précontraint, une technique alors très innovante et expérimentale.

Le béton précontraint a l'avantage d'être très peu épais, on l'a utilisé là où on avait besoin de structures légères. On a confié à Morandi les ponts les plus complexes, le premier à Canneto (près de Florence), ensuite le pont gigantesque sur le lac de Maracaibo au Venezuela (le pont le plus long du monde à sa construction en 1962), ou celui de Barranquilla (Colombie).

Long de 1,18 km, haut de 90 mètres, le viaduc de Gênes est un mécanisme sophistiqué. Il est construit avec un équilibre très délicat, calculé pour un poids précis, avec des marges de sécurité, bien sûr. Les parties les plus délicates sont les haubans en béton précontraint, tendus entre les tabliers et les pylônes, qui amortissent chaque passage. Cet équilibre est la signature de Morandi.

Il faudra attendre le résultat de l'enquête, mais avec un pont comme celui-ci, construit comme une balance, il suffit qu'il se déséquilibre un peu pour que tout l'édifice s'écroule."

Q: Le pont était-il pensé pour tenir plus de 50 ans?

R: "Le trafic sur le pont est dix fois supérieur à celui prévu lors de sa construction. En plus du nombre, le poids de chaque véhicule a aussi augmenté. Je ne pense pas qu'on pouvait l'adapter à une charge si importante.

La principale possibilité était d'alléger la charge du pont, en déviant une partie du trafic. Depuis plus de 10 ans, on pensait également à la construction d'un parcours alternatif, notamment pour les poids lourds. On a toujours eu beaucoup de mal à envisager sa démolition, aussi à cause du très fort trafic ferroviaire qui passe en dessous, qui aurait été paralysé."

Q: L'architecte peut-il être tenu responsable après une telle catastrophe?

R: "Se poser la question aujourd'hui est un peu trop simple. Ces ponts sont des réalisations expérimentales avec des fragilités et des faiblesses, qu'on a justement pu étudier grâce à leur construction, et qu'on ne pouvait prévoir à leur conception. La solution la plus facile serait de rejeter la faute sur son concepteur, qui n'est plus là pour répondre (il est décédé en 1989).

Ces ponts sont des ouvrages délicats qui demandent une attention particulière, comme le pont de Brooklyn à New York ou la Tour Eiffel. Sur le temps long, l'entretien coûte évidemment plus cher que la construction et il est très difficile de faire des interventions ponctuelles. A Gênes, l'entretien a été suivi, mais il fallait repenser de façon globale l'arrivée de ce trafic."

Une structure en béton, peu de câbles pour équilibrer la route où passent les véhicules: c'est la marque de fabrique d'une figure de l'ingénierie, l'Italien Riccardo Morandi. C'est aussi le modèle du pont de Gênes qui s'est écroulé mardi.

D'une longueur de 1.182 mètres, le viaduc avait été construit en quatre ans et inauguré en 1967.

Le pont de Gênes "est vraiment très, très spécifique" explique à l'AFP Jean-Michel Torrenti, ingénieur spécialiste du béton.

Sa structure se rapproche du pont à haubans, une variété de pont suspendu où le tablier - la structure sur laquelle roulent les voitures - est soutenu de manière équilibrée par des câbles fixés au sommet ou le long de pylônes.

Le pont de Gênes était lui constitué de "deux tirants en béton" et non pas "d'une série de câbles en acier. Vous avez juste une suspente, donc s'il y a une suspente qui casse ça ne peut pas tenir", explique M. Torrenti qui souligne qu'il s'agit d'une technique qui n'est plus utilisée aujourd'hui.

"Il faut attendre le résultat de l'enquête, mais avec un pont comme celui-ci, construit comme une balance, il suffit qu'il se déséquilibre un peu pour que tout l'édifice s'écroule", ajoute Marzia Marandola, auteur d'une thèse sur Riccardo Morandi.

"C'est un mécanisme sophistiqué qui nécessite qu'il n'y ait pas trop de variations de poids. C'est un équilibre très délicat, calculé pour un poids précis, avec des marges de sécurité, bien sûr", poursuit-elle.

D'autres architectes défendent néanmoins cette technologie, à l'image de Marc Mimram, ingénieur spécialiste de la construction de ponts.

"Je ne pense pas que ce soit la technologie de construction qui soit en cause. Il ne faut pas se précipiter en jetant le haro sur le concepteur", décédé en 1989 à l'âge de 87 ans, estime M. Mimram.

"Il a inventé une typologie très intéressante", avec des ponts qui "sont à la fois posés" et "suspendus", détaille-t-il.

Grâce à un appui en forme de "V" qui porte l'ouvrage, "la portée" - la distance de pont entre deux appuis - est ainsi réduite, un effet donnant "une très grande qualité harmonieuse à ces ouvrages".

Selon l'ingénieur, le problème trouverait son origine dans la maintenance: "ces ouvrages ont besoin d'être entretenus et suivis" car "le béton fissure toujours", indique-t-il, notant qu'il y a "vraisemblablement un problème d'entretien".

D'autres ouvrages similaires existent dans le monde: le pont de Maracaibo au Venezuela, ouvert en 1962, ou celui de Wadi al-Kouf en Libye, achevé neuf ans plus tard.

Le premier s'était effondré en 1964 lorsqu'un pétrolier avait percuté ses piles après une panne.

Le deuxième a été temporairement fermé en octobre dernier après une polémique sur son état, explique Mohamed Ali Abdelkader, ministre chargé des Transports du gouvernement parallèle (non reconnu par la communauté internationale), basé à Benghazi, dans l'est de la Libye, à une centaine de kilomètres de l'endroit où se trouve le pont.

Les experts mandatés ont affirmé que l'ouvrage était "en bon état mais qu'il y avait un espacement d'environ 10 cm entre les raccords métalliques qui se détendent à la chaleur à cause de l'accumulation de sable ou de débris", précise le ministre.

"Nous avons procédé au nettoyage et veillons à ce que les travaux d'entretien se déroulent régulièrement. Le pont est aujourd'hui ouvert à la circulation", ajoute-t-il.

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